12-4 Bento tijd

In the news: De winnaar van een dieetcompetitie op tv, verloor meer dan 100 kilo.

Sinds een tijd maak ik iedere vrijdag een bento voor lunch. Mijn bento's zijn vaak Japans, maar ok wel eens westers. Bento's raken wel populairder hier in Nederland, maar ik weet nog geen plek in mijn stad waar ik ze kan halen. Ik heb dan ook nog nooit een echte bento gezien of gegeten. Te laat bedenk ik dat Australië een grote Zuid-Aziatische gemeenschap heeft en dus misschien in Chinatown bento's verkoopt. Ik zoek ze en vind bentorestaurants in Melbourne op het internet.
Ik kies er twee uit die volgens de lijst de beste bento's van Melbourne verkopen. De eerste lijkt verdwenen. Het gebouw is leeg en het stof komt door de gaten waar ramen hebben gezeten naar buiten als de bouwvakkers hun machines aanzetten. Ik loop tussen de twee leeuwen door die het begin van Chinatown aangeven. Rode lampionnen waaien boven mij, boven de Chinese massagesalons, de Vietnamese restaurants, de Aziatiasche supermarkten. Bij het tweede restaurant, midden in Chinatown, haal ik mijn eerste echte officiële bento. "For lunch?" vraagt de Japanse mevrouw en ik knik helemaal blij.

Dit zit er in:

• Misosoep in een plastic bekertje. Misosoep is heerlijk troosteten. De warmte gloeit vanuit je maag door je hele zachte weefsel. Ik heb ooit een Japanse film gezien over de teloorgang van een huwelijk met een scene van vijf minnuten waarin de twee gehuwen gezamelijk aan de tafel in volmaakt gescheiden stilte misosoep slurpen.
• Rijst een een plastic container, met Japanse soja-teriyakkidressing in een apart bakje.

 Een plastic bento bak  met vier containers met:

• Gefrituurde tempura
• Rauwe zalm met wasabi
• Rundvlees met rijstnoedels
• Japanse salade
• Chopsticks

 Ik zie gelijk al dingen die ik anders zou doen in mijn winkeltje. Ik zou sowieso vegetarische bento's aanbieden met een vleesoptie, naast bento's met vis.
Ik kreeg mijn bento in witte half doorzichtige plastic tasjes, zo van de Chinees. Zouden die in een speciale Aziatische fabriek worden gemaakt zodat Aziatische afhaalrestaurants over de hele wereld die moeten sponsoren? Mijn bento's moeten komen in speciale bamboe tasjes. Classy, met een Japanse look & feel. Het is natuurlijk ook de bedoeling dat klanten hun eigen lunchboxje kunnen inleveren, waar ik dan een bento voor maak die ze de volgende dag weer kunnen ophalen.
Misosoep in een aparte kom, oke. Maar de rijst zou ik in de bentobox willen. Ik zou daarvoor ook dubbellaags bentoboxen willen aanbieden.